मियामी । फुटबॉल के महानतम खिलाड़ियों में शुमार लियोनेल मेसी ने एक और ऐतिहासिक मुकाम हासिल किया है। इंटर मियामी की ओर से खेलते हुए मेसी ने करियर की 400वीं असिस्ट पूरी कर ली है। यह उपलब्धि उन्होंने मेजर लीग सॉकर प्लेआॅफ के पहले राउंड के तीसरे मुकाबले में हासिल की, जिसमें इंटर मियामी ने नैशविल स्पोर्टिंग क्लब को 4-0 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई।
इस मुकाबले में मेसी ने दो गोल दागे और दो असिस्ट दिए, यानी टीम के सभी चार गोलों में उनकी अहम भूमिका रही। इसी के साथ वे अब फेरेंक पुस्कास के सर्वकालिक असिस्ट रिकॉर्ड से सिर्फ चार कदम दूर रह गए हैं।
मेसी अब तक क्लब और देश के लिए कुल 1133 मैच खेल चुके हैं। इनमें उन्होंने 894 गोल किए हैं और 400 असिस्ट दी हैं। उनके चिर-प्रतिद्वंद्वी क्रिस्टियानो रोनाल्डो इस लिस्ट में फिलहाल नौवें स्थान पर हैं, जिनके नाम 304 करियर असिस्ट हैं।
इंटर मियामी ने तीन मैचों की सीरीज में नैशविल को कुल 8-3 के अंतर से मात दी। इन आठों गोलों में मेसी का योगदान रहा। पांच गोल खुद किए और तीन में असिस्ट दी। दूसरे हाफ में टाडेओ अलेंदे ने तीन मिनट के भीतर दो गोल किए, दोनों ही मेसी की असिस्ट पर। इंटर मियामी अब 22 या 23 नवंबर को एफसी सिनसिनाटी के खिलाफ ईस्ट सेमीफाइनल खेलेगा।
मेसी इस सीजन के लिए लगातार दूसरे मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) मोस्ट वैलुएबल प्लेयर अवॉर्ड (एमवीपी) के सबसे बड़े दावेदार माने जा रहे हैं। अगर वे यह पुरस्कार जीतते हैं, तो वे लीग इतिहास में पहले खिलाड़ी होंगे जो लगातार दो बार एमवीपी बने। इसके अलावा, उन्होंने हाल ही में क्लब के साथ 2028 तक के लिए नया तीन साल का कॉन्ट्रैक्ट साइन किया है। उनके टीममेट जॉर्डी आल्बा, जो इस प्लेआॅफ के बाद रिटायर होने वाले हैं, ने कहा, ‘हम जानते हैं कि सिंसिनाटी के खिलाफ मुकाबला मुश्किल होगा, लेकिन जब मेसी मैदान पर हों, तो कुछ भी मुमकिन है।’
इंटर मियामी पहली बार टछर के सेमीफाइनल तक पहुंचा है। इससे पहले, साउथ फ्लोरिडा की पुरानी टीम मियामी फ्यूजन ने 2001 में यह उपलब्धि हासिल की थी। पिछले सीजन में इंटर मियामी राउंड 1 में ही बाहर हो गया था, लेकिन इस बार मेसी ने अपनी जादुई खेल से सब बदल दिया।
