सैंटियागो डी क्यूबा । सदी के सबसे ताकतवर तूफानों में से एक ‘मेलिसा’ ने क्यूबा, हैती और जमैका में भारी तबाही मचाई है। इस तूफान के कारण दर्जनों लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि हजारों घरों की छतें उड़ गईं, बिजली के खंभे गिर गए और जगह-जगह पानी से भरा मलबा दिखाई दे रहा है।
जमैका के सेंट एलिजाबेथ जिले के सांता क्रूज इलाके में भूस्खलन के कारण मुख्य सड़कें बंद हो गईं। गलियां कीचड़ के गड्ढों में बदल गईं। लोग घरों से पानी निकालने की कोशिश करते दिखे। तूफान की तेज रफ्तार के कारण एक हाई स्कूल की छत भी उड़ गई। इस स्कूल का इस्तेमाल राहत शिविर के रूप में किया जा रहा था। वहीं स्थानीय निवासी जेनिफर स्मॉल ने कहा, मैंने अपने पूरे जीवन में ऐसा कभी नहीं देखा। अभी तक नुकसान का पूरा अनुमान नहीं लगाया जा सका है, क्योंकि कई इलाकों में बिजली और संचार व्यवस्था ठप है। जमैका की शिक्षा मंत्री डाना मॉरिस डिक्सन ने कहा, फिलहाल हम निश्चित रूप से कुछ नहीं कह सकते।
‘मेलिसा’ ने मंगलवार को जमैका में पांचवीं श्रेणी के तूफान के रूप में दस्तक दी थी, जिसकी हवाओं की रफ्तार 295 किलोमीटर प्रति घंटा थी। यह अटलांटिक महासागर के इतिहास के सबसे ताकतवर तूफानों में से एक रहा है। बाद में यह क्यूबा की ओर बढ़ गया, लेकिन इसके असर से आसपास के देश भी प्रभावित हुए।
हैती में 25 लोगों की मौत हो गई, जबकि 18 लोग लापता हैं। हैती की नागरिक सुरक्षा एजेंसी ने बताया कि मृतकों में से 20 और लापता लोगों में से 10 दक्षिणी तटीय कस्बे के हैं, जहां बाढ़ के कारण दर्जनों घर ढह गए। जमैका में भी अब तक आठ लोगों की मौत की पुष्टि हुई है। क्यूबा में बुधवार को कई मकान ढह गए, सड़कें बंद हो गईं और इमारतों की छतें उड़ गईं। सबसे ज्यादा नुकसान दक्षिण-पश्चिम और उत्तर-पश्चिम इलाकों में हुआ है। अधिकारियों ने बताया कि लगभग 7.35 लाख लोग अब भी राहत शिविरों में हैं।
सैंटियागो डी क्यूबा के निवासी रेनाल्डो चरॉन (52 वर्षीय) ने कहा, वो रात नर्क जैसी थी। पूरी रात बहुत खौफनाक थी। मौसम वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि अब यह श्रेणी-2 का तूफान बन चुका है और यह अगले कुछ घंटों में बहामास में तेज हवाओं और बाढ़ का कारण बन सकता है।
जमैका में 25 हजार से अधिक लोग राहत शिविरों में शरण लिए हुए हैं। तूफान ने उनके घरों की छतें उड़ा दीं और उन्हें बेघर कर दिया। बिजली मंत्री डिक्सन ने बताया कि 77 फीसदी इलाकों में बिजली नहीं है। जमैका के आपदा प्रबंधन विभाग के कार्यकारी निदेशक रिचर्ड थॉम्पसन ने बताया कि कुछ जगहों पर संचार पूरी तरह ठप है, जिससे नुकसान का आकलन मुश्किल हो रहा है।
प्रधानमंत्री एंड्रयू होलनेस ने कहा, पुनर्निर्माण में समय लगेगा, लेकिन सरकार पूरी तरह सक्रिय है। राहत सामग्री तैयार की जा रही है और हम सामान्य स्थिति बहाल करने की पूरी कोशिश कर रहे हैं। वहीं, दक्षिण-पश्चिमी तटीय शहर ब्लैक रिवर के मेयर रिचर्ड सोलोमन ने कहा, हम जो देख रहे हैं, उसके मुकाबले ‘विनाशकारी’ शब्द भी छोटा लगता है। उन्होंने बताया कि स्थानीय अस्पताल, पुलिस और राहत सेवाएं बाढ़ में डूब गईं और काम नहीं कर पा रही हैं।
जमैका के परिवहन मंत्री डैरिल वाज ने कहा कि दो हवाई अड्डे राहत राहत उड़ानों के लिए खोले जा रहे हैं। संयुक्त राष्ट्र की एजेंसियां और कई गैर-सरकारी संगठन राहत सामग्री वितरण के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा, ‘तबाही बहुत बड़ी है। हमें एकजुट होकर काम करना होगा ताकि जरूरतमंद लोगों की मदद की जा सके।’ अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रूबियो ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘एक्स’ पर बताया कि अमेरिका कैरेबियाई देशों में राहत और बचाव के लिए टीमें भेज रहा है।